Ruth Keenan, renomée Christine Brennan est la mère de Temperance Brennan et Russ Brennan ainsi que l'épouse de Max Keenan.
Elle et son mari ont disparus quand Temperance avait 15 ans. En réalité, ils se sont enfui pour protéger leurs enfants de leurs ennemis, étant tout deux des escrocs et des braqueurs de banques.
Cependant, en 1993, soit deux ans après avoir laisser ses enfants, elle est tuée par Vince McVicar. Ses ossements seront retrouvés cinq ans plus tard et seront envoyés à Institut Jefferson (la même année ou sa fille rentrera a l'institut, comme le soulignera Zack Addy).
C'est durant l'épisode Passé composé que Temperance découvre que les ossements qu'elle était entrain d'examiner étaient ceux de sa mère. Cette dernière découvrira alors que sa mère est morte par un coup porté par une arme qui sert à l'abattage des cochons.
Ruth apparaitra et sera mentionnée plusieurs fois durant la série. Elle apparait notamment dans l'épisode Invisible dans lequel sa fille sera entre la vie et la mort et lui apparaitra en rêve afin de discuter avec elle.